褒められたい。私の長所がわからない。何が得意なのか。何がしたいのか。来年受験生なのに、これじゃあダメじゃん。進路、早く決めなきゃだし。

私の家は音楽一家で、祖父はチェロと指揮、祖母はピアノや合唱、父は金管楽器全般、母はトロンボーン。私も3歳の頃からピアノと合唱をやってきた。お腹にいる頃から音楽に触れて、今では音楽が大好きになった。
でも、音楽一家だから、嫌なこともたくさんあった。
どれだけテストでいい点を取っても、いい成績を残しても、いい歌を歌えても、それが家では当たり前のことだから、褒められることはなかった。
褒められたい。家族から、音楽のことで。「すごいじゃん。頑張ったね。」って。認められたい。

幼少期から音楽をやっていたことで、他の人よりも音楽ができていた。そのおかげで、小学校ではずっと友達や先生に音楽のことで褒められていた。
でも、正直嬉しくなかった。だって、褒められている内容は全て当たり前のことだったから。みんなの口から出る私への褒め言葉は全部音楽のこと。
「ピアノ、上手だね！」「お歌うまい…！」「なんでそんなこと知ってるの！？すげぇ！」「ピアノ伴奏、ありがとうね。」
卒業式前の寄せ書きも、特に仲のいい数人以外は全部ピアノのこと。そりゃそうだ。卒業式で伴奏弾いたんだし。
でも、別のことで、別の視点で私を認めて欲しくて。勉強、容姿、運動、性格。なんでもいいから、もう一つくらい教えてほしくて。私の長所が何なのか。まぁ、音楽以外できない無能なんだけど。

高校への進路。私は音楽の道に進みたい。だって、音楽が大好きだから。歌うのが大好きだから。
私には相棒と言えるほどの親友がいる。その子とは、3歳の時に合唱団で出会った。それから中2までの今、ずっと2強で合唱団を支えてきた。その子と同じ中学校になれて、さらに一緒のクラスで、文化祭でも賞取れて、ほんと、楽しい。楽しいんだけどさ、最近感じてしまった。私と彼女の実力の差を。ずっと肩を並べて歌ってきたのに、彼女はいつのまにか三歩前を歩いていた。音程も取れて、声も綺麗で、音量も出て、肺活量もあって、愛嬌もあって、人気者で。なのに彼女は自分の歌を否定するから、とても苦しい。
私は、このまま音楽の道に進んでも、やっていけるのかな。せめて、クラスで1番にならないと、高校や大学に行った時、無理じゃない？でも、それ以外に得意と言えることはない。
運動音痴で、テストも上の下くらいで、容姿もまつ毛長いだけで、性格は腹黒いってよく言われてる。さぁ、なにができる。

誰か、教えてください。長所の見つけ方を、自信の付け方を、生存の意味を、褒められ方を。