連載小説「Peace」＃28 エピローグ

『貴方の夢はなんですか？』
そう問われたとき、みなさんは自身を持って答えられますか。
私はこれまで、この問いに答えられないような人生を送ってきました。
将来を真っ直ぐに見つめるのが怖い、親や教師に進路を決めてもらいたい。そんな思いを抱えていました。
皆さんの中にも、似たような思いを持つ方がいらっしゃるのではないでしょうか。

話は変わりますが、今日は私の親友の二人を紹介したいと思います。
まずは、アフガニスタンに住んでいた親友から紹介します。
彼女はきれいなブロンドの髪をもち、青く澄んだ目をしていました。
また、家族が大好きで、会った時には家族の話をたくさんしてくれる人でした。
ここまでの話ですと、文化や人種の違いはあれど、私達とそこまで大差ありません。
ただ彼女には、私達と大きく違うところがあります。
それは、戦争に巻き込まれていたというところです。
大好きな父と兄が戦地に出ており、友達とも満足に遊べない。
また、十分な教育を受けることもできない。
生まれた場所が違うというだけで、ここまでの差が生まれるというのは問題だと思います。
さて、ここまでの話で違和感を覚えた方もいるかもしれません。
そうです、彼女に関する話はすべて過去形になっているのです。
それは、彼女がもう亡くなっているからです。
少し想像してみてください。
まだ十四歳の少女が、何も悪いことをしていないのに、理不尽に命を奪われなければならない。
こんなこと、あっていいと思いますか。
ただ、このようなことが起こっているということは、日本に住んでいると忘れてしまいがちです。
それはなぜか。そのお話の前に、もう一人の親友を紹介します。

その親友は、中学校で知り合った、とても明るく元気な人です。
歌が好きで勉強が苦手など、至って普通の中学生なんです。
でも、『至って普通』ではいられないような状況になったことがあります。
その親友はひとり親家庭で育ち、お金を稼ぐためバイトに明け暮れていました。
両立が難しく学校は中退し、お金を稼ぐ手段を問わなくなっていきます。
限界を迎えた親友は、ビルから飛び降り自殺を試みました。
「なぜ世界で大変なことが起こっていることを忘れてしまうのか。」
この問の答えは、日本でも大変なことが起こっているから、だと私は考えます。
日本という単位を使いましたが、もっと拡大した「個人」という単位が正しい表記かもしれませんね。
安心してください、その親友は今でも元気に生きています。
でも、自殺を試みてしまうほど追い詰められたということは、忘れてはいけないことだと思います。

最初の話に戻りましょう。
『貴方の夢はなんですか？』
今の私はこの問いに、自信を持って答えることができます。
なぜなら、大切な親友を通して、世界を見つめることができるようになったからです。
この二人だけではありません。両親や先生など、私に気づきを与えてくれた人たちはたくさんいます。
今の私の夢。それは、『誰もが生きることを諦めない社会』を創ることです。
これは途方もない道のりだろうし、私の代だけでは叶わないかもしれません。
でも、この思いをタスキのように繋いでいけたら、きっといつか叶うと信じているのです。