その男友達は、大学の部活で初めて知り合い、それから今現在までずっと同じ文化活動のグループに属している、2つ上の先輩です。
私の元彼の親友であり、今では(その元彼とは関係なく)普通に私の親友という感じの関係性です。
社会人になってからは、毎朝LINEで励まし合い、仕事後に長電話をし合いながら、頑張って働き続けてきました。
また休日に、所属している文化集団の活動があれば、その現場でも一緒に活動し、そこの幹部として共にイベントの計画や運営に携わり、良い理解者として関係を築いてきました。
今から5年前、初イベントを完遂した後の打ち上げのあと。幹部組がそれぞれ終電に合わせて帰り、最後に残ったのが私と親友。
親友は現場と家が遠く、そもそも現場の近くのネットカフェに泊まって帰る段取り、私は現場に家が近いため残留。
よく2人で飲む関係なので、この時もイベントの感想を語りながら飲み、2時ごろ閉店のため撤退。
私は徒歩で帰れるので、通り道であるネットカフェの前まで一緒に帰り、立ち話を少ししていると…イベント後のアドレナリンと酒が相まってか、どちらからとなく、抱きしめあい…。
180と148という体格差なので、顔などは近付きもしませんでしたが、心臓はバクバク、相手の心音も響いてきます。
初イベントを主催し終えたところでかなり興奮していたのはもちろんですが、親友のことも普通に敬愛し、憎からず思ってはいたので、かなりドキッとしたのは事実です。
しかしその時は踏みとどまり、お互い何もなかったかのようにおどけて別れを告げて帰宅、酔った人がした事と暗黙に了解しあい、うやむやになりました。
それからも普通にやりとりし、励まし合い、今現在まで、生活や文化活動をしてきました。
やはり異性なので、たまには「おっ！」「素敵だな」「色っぽいな〜」と思うこともありつつ、それでも貴重な活動の仲間ですし、相手をそのような対象として扱うのは違う！という気持ちで、表には出さずに夜のオカズにするに留めて(留めて？)きました。
それに、一方的にそのようなことを思われているのも嫌でしょうから、絶対に表に出さないと決めていたのです。
それから昨年、お互い同じ時期に休職や転職。無職で暇があるので、よく集まって別の団体のイベントを視察したり、その後飲んだりしていました。
もちろん付き合いも長いため一般的にみて距離は近いのですが、そういうラインは弁えて……という感じで一緒にいたのですが…
歩く時にときおり腕を軽く掴む、から始まり、酔ってふらついたときに腕を組んで支えてくれたり、と少し身体的接触が多くなってきました。
ドキッとしたりしなかったり、場面は色々でしたが、相手にはそんな気は一切ないという前提でいましたので、あまり気にしすぎないようにしていました。
それ以降、手をつないでみたり、腰に手を添えられたり、隣に座っているときに太ももに手を置かれたり、立ち飲みで横並びのときに腰を抱き寄せられたり、「おぉ…」という機会がなんだか多くなってきたのです。
基本酔ったときなので、酔っ払いのじゃれあいとして許容していたのですが(もちろん私の夜のオカズ行きではある)、ある日の夜の通話で事態は急変。
向こうもどうやら5年前から、同じことを思って、オカズにしていたことが発覚。
しかし実は5年前の時点で親友は長年お付き合いされていた方と結婚していますから、こっちとしては「え⁈⁈⁈なんで⁈」という感じです。
もちろん、奥様が夜のことが全くお好きでないという話はよくよく知っていましたが、それでも納得ずくで結婚しているわけですし、まさか自分がそのような目で見られていたとは夢にも思っていませんでした。
結局紆余曲折あり、肉体関係を持ったのですが、もうセフレというにはあまりにも家族のような感じですし、親友と言うには肉体的に近すぎます。
行為ありきの付き合いとも少し異なり、もし今後行為がなくなっても、全然普通に遊ぶと思います。また、相手がやらないと言えば即やらない関係に戻す感じの気構えです。
抱き合っているだけで「赦し」を得られている感じがあり、また肌同士の馴染みが恐ろしく良く、抱き合えばどこが自分と相手の境目かわからないほどです。
例えばキスをすれば阿吽の呼吸で、まるで十何年もそうしてきたかのように馴染み、息がぴったりなことが不思議なほどです。
気持ち良さそうにしている顔を見て「今まで見たことない一面を見れたな〜」という感慨はありますし、もっと良い目をみてほしいという気持ちもあります。
親友を「不倫野郎」と両断するのは簡単ですが、感覚で言うと「そこだけ仲良い奴に外注してる」という感じが近いような気もします。
私も知ってる人とするほうが安心ですし、その面ではお互い都合の良い相手として存在しています。
もちろん奥様との仲を壊そうなんてもってのほかですし、そんなことつゆほども願っていません。むしろ親友が、大好きな奥様との夜を叶えられればどんなにか良いか、とも思います。
そして親友は親友で、私に彼氏やパートナーができるのは一向に気にならないし応援したいと話しています。
ただ、私と親友はお互い「別枠」にいて、多分本命とは別でこのふれあいを続けていく感じはします。要はセフレなのですが、べつに行為ありきでもないため、そう呼ぶのもあまりしっくり来ず………。
不思議な感じです。
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