最高の誕生日。昨日は、16歳の誕生日だった。そして、私が初めて後輩ちゃんを指導した新人公演の本番だった。

昨日は、16歳の誕生日だった。
そして、私が初めて後輩ちゃんを指導した新人公演の本番だった。
練習ではみんな沢山精神的、技術的な問題を抱えていて、その度に相談に乗って一緒に指導を担当していた一つ下の後輩と試行錯誤して解決に導いた。
元々ニートになりたい、などとぼやいていた私に同輩は仕事しろ、とか権力濫用すな、とか言ってきたけれど実際は私を常に心配してくれた。引退した先輩方も練習を見にきて私を沢山褒めて励ましてくれた。
このご時世だしどうしてもしばらく練習できなかった子達もいたが、連絡をたくさんとって自主練習に励んでもらった。
そして本番。私は三役兼任していた上、アナウンスなども担当していたので相当バタバタしていたが、ここで弱気になっては後輩に顔向けできない、と全ての役割を完璧にこなした。好きな先輩に「あんちゃんが多才すぎる」と言われ、張り切った役は笑ってもらえて、演出も面白かったと褒めてもらえた。
初めて演出、指導した舞台としては相当良い評価をもらえて、後輩ちゃんたちもとても楽しそうだった。
舞台が終わり、撤収して普段の活動教室に戻る途中で、好きな先輩にグリコやる？と誘われた。状況が良くわからなかったが、やります！！と笑って2人でグリコをした。顧問に早く着替えなさい、と呆れられて教室にもどると、あんちゃん、誕生日おめでとう！！と突然部員皆がバースデーソングを歌い始めた。黒板には私へのたくさんのメッセージ。
驚きと色々な感情でしばらく突っ立っていると「顔真っ赤笑笑」と同輩に笑われた。後輩ちゃんたちが絵や「先輩大好きです！！」と書いてくれて、同輩は「お疲れ様！！」と、先輩は「あんちゃん最高！！」とか「あんちゃん大好き」と書いてくださった。喜びで飛び跳ねながら「みんなありがとう！！」と叫んだ。普段はスマホなんて絶対使わせない顧問も、今だけは写真を撮ることを許してくれた。
今までそんなふうに祝ってもらったことがなくて感極まって同輩に抱きつく私に、好きな先輩が耳打ちした。最近ずっと先輩とのLINEが途切れて目が死んでいた私に、「絶対連絡するね」と。先輩とのLINEは褒めてもらえるし、励ましてもらえるし、欲しい言葉がもらえるから好きだったので、思わず表情がぱぁっっとなった。
愛されているな、と思った。先輩からも同輩からも後輩からも沢山祝ってもらえて、新人公演の指導を感謝されて、部長として頼ってもらえた。
この誕生日は私の青春の象徴だな、と思った。