NHK番組の“目撃！にっぽん”『日本一静かで笑顔あふれるカフェ』を観ました。
誰もが笑顔で、心落ち着ける素晴らしい店の誕生に…、歳ですね、うるっとしてしまいました。
私の初恋の人は、耳が聞こえませんでした。
周りはその私をからかい、囃し立て、同情だとか、いろいろ言われましたが、私は心からその人が好きでした。
中学を卒業し、別々の学校へと進んだので、毎日顔を合わせられなくなり、手紙を書くことにしました。
奥手な私は、気軽にデートに誘うことも出来ず、今と違って携帯電話もないので、誘うには親に取りつがなければならないので、抵抗感は増すばかり。
でも…
自分の想いは変わらない
なかなか笑顔は見られなくなってしまったけど、笑顔にしてあげられたら……
そんな想いを込めて手紙をしたためてましたが、毎回、長い手紙になってしまい、出した後で後悔してましたが、久方ぶりに会えた時、「楽しんで読んでるよ」と言われた時は、本当に嬉しかったなぁ……。
しかし、そのくらいの繋がりではやがて疎遠になってしまったのですが、6年後、会社の人に誘われて、見学に行った手話サークルで再会。その場で入会までしてしまいました。
物覚えが悪いので、毎回悪戦苦闘でしたが、サークルの会長から、
「君の手話はヘタで、ジェスチャーみたいなものだけど、何を言っているのか分かるから面白い」
と言われたことは、今も心に残ってます。
初恋の人との恋は、残念ながら実りませんでした。
「私は耳が不自由で…、あなたは健常者だから……」
そう告げられて、初めて壁に気づきました。
それまでは、彼女は私の唇の動きを読めるし、それで分からなければ筆話がある。私も手話を覚えれば、もっと話せる。
そう想ってました。
後日、サークルで知り合った友人が、彼女の知り合いの夫婦が、障がい者と健常者の壁を越えて結婚。家族も増え幸せだったのですが、時が経つにつれ、家庭内別居になってしまった姿を見ているからかもと慰めてくれました。
そうかもしれません。
でも、私はまだまだだったからだと思ってます。
訪れたお客さんに笑顔で対応している姿を見ていて、もう40年も昔のあの人の笑顔が浮かびました。
笑顔って、いいですよね。
見ているだけで、こちらまで笑顔になれたり、とっても嬉しくなったり。
テレビごしとかでも、気がついたらニコニコ笑顔になってたりしません？
笑顔が持つ力って、ホントにすごいと私は思っています。
すごいと言いつつ恐縮なのですが、実は私、よく笑顔が素敵だと言われます。笑顔が決め手となりバイトに採用してくださったこともあり、ほんとに笑顔のパワーってすごいんだなって実感しました。
私としては何の気なしに笑っているだけですが、それが長所になるのなら、ありがたく自信に思ってみようかなって、最近は思っています。
誰かを笑顔に出来てると思ったら、こんなに嬉しいことはないですよね！
スマイル万歳！！
